луг

луг, растительное сообщество, образованное многолетними, в основном мезофильными травами. Занимают участки низменных, достаточно увлажнённых земель в умеренном поясе Северного полушария (главным образом в Европе и Новой Зеландии). Л. подразделяют на материковые (суходольные и низменные), пойменные (на заливаемых террасах речных долин), горные, в том числе высокогорные. Л. возникли там, где условия произрастания наиболее пригодны для трав и неблагоприятны для других жизненных форм, например деревьев и кустарников. Большая часть Л. лежит на месте сведённых лесов и расчищенных зарослей кустарника, осушенных болот, спущенных озёр и тому подобное. Л. могут возникать и в результате деятельности человека, например при орошении степей. Для Л. характерен травостой, представленный бобовыми и мятликовыми травами (наиболее ценны в кормовом отношении), разнотравьем, осоками, и образование дернины (верхнего слоя почвы, пронизанного корнями и корневищами растений). Л. используют как сенокосы и пастбища. Для повышения продуктивности их окультуривают (очищают от кустарников, срезают кочки, рыхлят дернину, вносят удобрения, подсевают ценные травы и тому подобное, при недостатке влаги Л. орошают, избыточно увлажнённые — осушают). См. Природные кормовые угодья.